Rasen är aktiv, lekfull och rolig. Den är familjekär men kan vara avståndstagande till främlingar. Typiska karaktärsdrag är ett livligt temperament blandat med ett eftertänksamt lugn. De är mycket trofasta sin ägare.
Rasen är mycket barnkär, omutlig och vaksam utan att vara skällig. Dess högt utvecklade sinnesorgan, klokhet, läraktighet, oräddhet, uthållighet och motståndskraft mot sjukdomar och väder och vind ger schnauzern alla förutsättninar att vara en utmärkt familje- , vakt- och sällskapshund som även besitter brukshundsegenskaper.